來源：紐約時報2025-07-18 20:34
在足球的世界裏，沙特聯賽正宣告著它的雄心壯誌。2025年夏季的世俱杯上，沙特勁旅利雅得新月以令人矚目的表現力克英超的六冠王曼城，震動了全球足球圈。這場比賽被國際足聯主席因凡蒂諾稱為“新時代的開始”，不僅是新月的勝利，更是沙特職業聯賽攀升至頂尖行列的標誌，顯示了沙特政府在全球體育政治舞臺上日益增長的活躍度。
沙特的足球改革從2023年起步，國家主權財富基金（PIF）出資收購了全國四大頂級俱樂部的75%股權，這些俱樂部包括利雅得新月與利雅得勝利、吉達聯合和吉達國民。同時，沙特的國家企業也紛紛投入其中，石油巨頭阿美收購了卡迪西亞，而新城市開發計劃Neom也直接啟動了Neom FC，體現出足球在“願景2030”國家轉型計劃中的核心角色。這樣一系列的投資和改革，使得俱樂部引援的資金總額超過了十億英鎊，一大批國際巨星紛紛加盟，聯賽的關註度和競技水準快速提升。
除了引進大牌球員，沙特聯賽還致力於建立職業化的內部結構。前切爾西與摩納哥技術總監邁克爾·埃梅納洛被任命為首任聯賽總監，負責建設“球員引進卓越中心”，為各俱樂部提供轉會建議，確保俱樂部的獨立性與財務透明。此外，沙特體育部也將財務監管權移交給新設的監管機構，標誌著沙特聯賽正在向更為可持續的發展模式邁進。
針對商業化的轉型，沙特聯賽更是首次向海外投資者敞開大門，一家外國公司即將完成對一支沙特俱樂部的收購。這一歷史性舉措可能會開啟沙特足球全球化的新篇章，但也引發了對本土文化保護與商業利益之間平衡的擔憂。
與此同時，沙特在足球領域的投資不僅限於國內，PIF還控股紐卡斯爾，成為世俱杯的贊助商以及DAZN的合作夥伴，並與西甲、F1等國際項目建立了深層的合作關系。顯而易見，沙特希望通過這些舉措塑造其在全球體育治理中的話語權。然而，外援數量的增加也帶來了本土球員出場機會的不足，部分國家隊員因此失去了在主力陣容中的地位，問題逐漸顯現。
外界對沙特在足球領域的投入有著不同的聲音，很多人認為這是一種“洗白”手段，希望借助體育來掩蓋在人權等問題上的短板。然而，也有學者認為，這場足球改革背後體現的是國家更深層次的戰略目標。王儲穆罕默德·本·薩勒曼期望通過體育來抵消極端思想的影響，實現國家形象的再塑造。
通過這些努力，沙特不僅在尋求全球體育舞臺上的影響力，也在期望通過發展體育來推動社會的綜合改革，緩解肥胖問題並促進經濟增長。可以說，足球不僅是一項運動，更是沙特國家戰略的重要組成部分。